2 марта 2002 года исполнилось ровно одиннадцать лет с тех пор как в начале марта 1991 года, вышел последний в нашей истории прейскурант цен Советского Союза, утвержденный Государственным комитетом СССР по ценам. Новое поколение россиян в лучшем случае представляет себе набивший оскомину газетный штамп про «колбасу за два двадцать»: была такая когда-то, но больше не будет.

Контрольные цифры планов представлялись в физических единицах (тонны нефти, хлопка, пары обуви и т.д.), однако деньги также играли в процессе планирования важную, хотя и подчиненную роль. За исключением периодов чрезвычайного дефицита (1930–1935, 1941–1947), когда основные товары широкого потребления распределялись по карточкам, обычно все товары поступали в продажу.