Союз Советских Социалистических Республик - СССР - социалистическое государство существовавшее с 1922 по 1991 гг. на территории в 22,4 млн км?, бывшее крупнейшее государство по площади в мире. Включало в себя европейскую и азиатскую части, которую ранее занимала Российская империя (без Финляндии и царства Польского).

СССР был создан 30 декабря 1922, когда Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика (РСФСР) объединилась с Украинской и Белорусской советскими социалистическими республиками и Закавказской Советской Федеративной Социалистической Республикой.

Все эти республики возникли после Октябрьской революции 1917 года и распада Российской империи. После Второй мировой войны Советский Союз имел сухопутные границы с Норвегией, Финляндией, Польшей, Чехословакией, Венгрией и Румынией на западе, с Турцией, Ираном и Афганистаном на юге, с Китаем, Монголией и КНДР на юго-востоке. С 1956 по 1991 СССР состоял из 15 союзных республик.

СССР был создан как многонациональное союзное государство, состоявшее (с 1956 г., после преобразования Карело-Финской ССР в Карельскую АССР, до сентября 1991г.) из 15 республик, которые имели в своем составе 20 автономных республик, 8 автономных областей и 10 автономных округов, – все они были сформированы по национальному признаку.

Официально в СССР признавалось более ста этнических групп и народо, более 70% всего населения составляли славянские народы, в основном русские, которые расселились по всей огромной территории государства в течение 12–19 вв. и до 1917 г. занимали доминирующее положение даже в тех районах, где они не составляли большинства.

Нерусские народы - татары, мордва, коми, казахи, калмыки и др. постепенно ассимилировались в процессе межнационального общения. Хотя в республиках СССР поощрялись национальные культуры, русский язык являлся средством межнационального общения на всей территории страны.

После победы в Великой Отечественной войне наряду с США был одной из двух сверхдержав. Советский Союз доминировал в мировой системе социализма, в качестве постоянного члена Совета Безопасности ООН играл важную роль в мировой политике. СССР был известен своими достижениями в науке и технике (космической, атомной, военной и множества других) и на спортивной арене. В 1960—1980 годах конкурировал в экономическом развитии с наиболее развитыми западными странами.

Статья 1977 года из 2-й Конституции СССР провозглашала: «Вся власть в СССР принадлежит народу. Народ осуществляет государственную власть через Советы народных депутатов, составляющие политическую основу СССР. Все другие государственные органы подконтрольны и подотчетны Советам народных депутатов.»

После смерти Ленина (21 января 1924 г) в острой идейной борьбе, в обстановке политических дискуссий шли поиски оптимальных вариантов социалистического строительства. В 20-30-е гг. в стране осуществлены коренные общественные изменения: индустриализация, коллективизация, культурная революция, укрепление многонационального государства, утверждение международных позиций СССР.

В 1936 г. была принята Конституция СССР. В 1936 СССР объединил 11 союзных республик (Азербайджанская ССР, Грузинская ССР и Армянская ССР, бывшие ранее в составе ЗСФСР, непосредственно вошли в состав СССР; Казахская ССР и Киргизская ССР преобразованы из автономных республик). Одновременно НЭП был заменён административно-командной системой организации экономики.

Отсутствие необходимого уровня демократизации советского общества сделало возможными утверждение культа личности и режима личной власти И.В.Сталина, массовые репрессии, нарушение ленинских принципов социалистического строительства. Был нанесён прямой вред населению страны.

Политбюро и ЦК КПСС руководили высшим органом принятия экономических решений – Государственным плановым комитетом (Госпланом). Ему были подчинены более 30 министерств, отвечавшие за конкретные виды производства одной отрасли. В основании этой производственной пирамиды находились первичные производственные единицы – заводы и фабрики, коллективные и государственные сельскохозяйственные предприятия, шахты, склады и т.д.

Каждая из единиц была ответственна за осуществление конкретной части плана, определенной исходя из объема и стоимости продукции или товарооборота инстанциями более высокого уровня, и получала свою плановую квоту ресурсов. Эта модель повторялась на каждом уровне иерархии. Центральные планирующие учреждения устанавливали контрольные цифры в соответствии с системой так называемых «материальных балансов».

Реалистически оценивая сложившуюся ситуацию, апрельский Пленум ЦК КПСС в 1985 г., 27-й съезд КПСС в 1986 г. дали анализ переломного этапа в жизни страны, теоретическое и политическое обоснование курса на революционное обновление социализма. В решениях съезда, последующих Пленумов ЦК КПСС, 19-й партийной конференции в 1988 году определена генеральная линия перестройки всех сторон жизни советского общества.